พืชในวงศ์ Marantaceae (Maranta Family หรือ Arrow Root Family) หรือ "คล้า" มีถิ่นกำเนิด ในเขตร้อน ทั้งในประเทศไทย เช่น สระบุรี ชุมพร กระบี่ เป็นต้น และในประเทศแถบอเมริกาใต้ มักขึ้นตามป่าดิบ ชื้นซึ่งมีแสงรำไร มีดินแฉะเป็นต้น หรือมีน้ำท่วมขังบ้าง
เป็นพืชใบเลี้ยงเดี่ยวพวกไม้เนื้ออ่อน อายุหลายปี มีหัว (tuber) หรือเหง้า (rhizome) สามารถ แตกหน่อต่อไปได้ บางพันธุ์จะสะสมแป้งไว้ในหัว มีลำต้นเหนือดินเป็นกอหรือพุ่มตั้งตรงและทอดเลื้อย
|
เป็นใบเดี่ยวออกเรียงสลับ มีกาบใบหุ้ม บางพันธุ์กาบใบจะมีแผ่นคล้ายปีกยื่น ออกมา ใบมีหลายรูป ทั้งรูปไข่ (ovate) รูปรี (elliptic) รูปขอบขนาน (oblong) เป็นต้น โคนใบ มีหลายลักษณะ ส่วนมากจะมนกลม (rounded) หรือ ป้าน (obtuse) ปลายใบแหลม (acute) หรือเรียวแหลม (acuminate) หรือแหลมรวบ (cuspidate) |
